Un uomo elegantemente vestito che, coi suoi occhi verde-azzurri, pare guardarci da vicino, come se fossimo in una pausa di silenzio durante una chiacchierata fra amici: così Raffaello, nel famosissimo ritratto eseguito attorno al 1515, ci presenta l’amico conte Baldassarre Castiglione. La nascita e i primi anni del Conte Baldassarre Castiglione Quest’ultimo, nato il 6 …
Quattordici anni rinchiusa in una cella “di braccia tre larga et di lunghezza de cinque” con porta e finestra murate in modo che “non vedeva se non tanto spiracolo bastante per dire l’offizio” e ricevere i pochi viveri che le venivano passati: tale fu la pena inflitta a suor Virginia de Leyva, meglio nota come …
“Qui si castrano ragazzi”: nella Roma del Seicento, a dispetto della minaccia di scomunica per chi praticasse un simile scempio, non mancavano le botteghe che, seppure con discrezione, esponevano questo avviso. Dopo tutto, valeva la pena di correre qualche rischio perché quelle operazioni erano ben ripagate da genitori pronti a tutto pur di lanciare i …
La sua mano destra si era bloccata già da qualche tempo, in seguito ad una paralisi, ma lui, lucido sino alla fine, riusciva persino a scherzarci su, dicendo che dopo tanto lavoro aveva tutto il diritto di riposarsi. Gian Lorenzo Bernini: al servizio di otto Papi Prima di spegnersi il 28 novembre del 1680, il …
Pasquino, nel XVI secolo, non doveva certo essere un’esclusiva romana, se un’anonima “manina”, nel giorno dei suoi funerali tenutisi nel febbraio del 1598 nella Cattedrale di Ferrara, sul drappo di velluto nero che copriva il feretro della principessa Lucrezia d’Este appiccicò un biglietto dove si leggeva: “Inimica alla patria e al proprio sangue / sotto …
“Sanguinaria”, “malefica”, “rabbiosa”: alle prime luci dell’alba del 17 novembre 1558 questi erano gli appellativi che circolavano sottovoce al capezzale di una donna che si stava spegnendo a soli 42 anni d’età, ridotta ad uno scheletro col ventre innaturalmente rigonfio da un tumore all’utero che la consumava ormai da mesi. Eppure ebbe ancora la forza …
“Quoniam atrox Fortuna Gaium et Lucium filios mihi eripuit, Tiberius Caesar ex parte dimidia sextante heres esto” (“Poiché l’atroce sorte mi ha rapito i figli Gaio e Lucio, sia mio erede per due terzi Tiberio Cesare”): così, nel testamento da lui consegnato alle Vestali nel 13 d.C., cioè un anno prima di morire, Augusto si …
Il termine “cojoni” nel Quattrocento certo non doveva avere la stessa valenza volgare di oggi, se a quei tempi il bergamasco Bartolomeo Colleoni, facendosi vanto del poliorchidismo che gliene aveva regalati tre, non esitò a rimpiazzare sul suo stemma nobiliare le iniziali teste leonine (“Co-leonis”) che vi figuravano, col disegno stilizzato, per l’appunto, di tre …
“Tenetevela, vi prego! Ha tutti i vizi e non voglio rivederla!”. Con queste poche parole , scritte nel 1913 al Direttore del manicomio di Ville-Evrard, la signora Louise Cervaux, fresca vedova Claudel, di fatto condannò la figlia Camille a trascorrere gli ultimi 30 anni della sua esistenza in stato di reclusione forzata, resa ancora più …
“Carlo venne in Italia e, per ammenda, vittima fe’ di Curradino”. Così Dante, nel Canto XX del Purgatorio, ci ricorda la tragica fine di un giovinetto in lacrime che, di fronte ad una folla immensa a stento trattenuta dagli sgherri del potente di turno, nella mattinata del 29 ottobre del 1268 salì lentamente i gradini …